L’R&A di St. Andrews nasce nel 1754 dall’unione delle 22 più forti società di golfisti della cittadina scozzese. L’appellativo Royal & Ancient non venne però attribuito subito; fu il  re Guglielmo IV che nel 1834 conferì al club tale onorificenza. E', assieme all'USGA, l'ente che gestisce, amministra e stabilisce le regole del golf in tutto il mondo.